Промышленные выбросы – это специфический антропогенный фактор, исторически действующий не очень продолжительное время. У растений отсутствуют эволюционные приспособления к действию газов. Следовательно, газоустойчивость должна базироваться только на тех свойствах, которыми они располагают в естественной среде, то есть они имеют определенную «преадаптивность».
Способность растений противостоять действию вредных газов, сохраняя нормальный рост, развитие и декоративность называется газоустойчивостью. Однако газоустойчивость различных видов деревьев и кустарников не одинакова.
При создании городских насаждений необходим подбор газоустойчивого ассортимента. Некоторые виды растений могут переносить без заметного ущерба для себя в 5-10 раз большую концентрацию вредных газов по сравнению с др. Подбор видового ассортимента растений местной флоры является наиболее действенным моментом в деле создания устойчивых зеленых насаждений, эффективно отфильтровывающих воздух от вредных газов. Газоустойчивые виды характеризуются большей длительностью вегетации, медленным развитием, коротким позднелетним периодом цветения, анатомо-морфологическими особенностями, позволяющими сокращать газообмен и скорость поглощения газов, большей экологической пластичностью, способностью значительно уменьшать степень открытия устьиц, уменьшая тем самым возможность проникновения газа в мезофилл, низкой интенсивностью и сравнительно высокой обводненностью листьев.
В условиях повышенной загазованности воздуха выживают лишь те виды или популяции растений, которые имеют сформированные преадаптивные приспособления к другим неблагоприятным факторам среды.