Жажда – состояние организма, возникающее при отсутствии воды. Она возникает: 1) при возбуждении перифорникальных ядер во время уменьшения жидкости за счет активации волюморецепторов; 2) при уменьшении объема жидкости (происходит повышение осмотического давления, на что реагируют осмотические и натрийзависимые рецепторы); 3) при подсыхании слизистых оболочек ротовой полости; 4) при местном согревании нейронов гипоталамуса.
Различают истинную и ложную жажду. Истинная жажда появляется при уменьшении уровня жидкости в организме и сопровождается желанием выпить. Ложная жажда сопровождается подсыханием слизистой оболочки ротовой полости.
Таким образом, пищевой центр регулирует деятельность системы пищеварения и обеспечивает различные формы пищедобывающего поведения организмам человека и животных.